Tzen1 – PokerStars Team: Online

Tijd voor deel III van de wereld van Limit Hold’em Poker, lees hier deel I & II. Deze keer een review van de Limit toernooien die ik speelde tijdens de laatste SCOOP.

SCOOP

20 mei was voor mij de grote dag afgelopen SCOOP. Online kan je eigenlijk maar 2 keer per jaar echt veel geld winnen met het spelen van Limit Hold’em toernooien, tijdens de SCOOP en WCOOP. De SCOOP heeft ook nog eens 3 toernooien tegelijk (low/medium/high) wat toch aardig wat value oplevert voor de bedreven Limit spelers. Het niveau van de low zal nooit hoog zijn, in de medium vind je nog veel spelers die de buy-in nog wel betaalbaar vinden voor 1 keertje maar eigenlijk helemaal niet zo goed zijn en in de high zijn de “vissen” vooral No-Limit spelers die sowieso elk toernooi spelen tijdens de SCOOP omdat ze het leuk vinden, voor het leaderboard gaan of omdat ze denken dat ze nooit heel ver achter kunnen liggen. Wat dat betreft is het dan ook best lastige schakelen soms omdat je veel verschillend type “vis” tegenover je krijgt. De variantie in Limit is ook nog eens vele malen hoger dan in No Limit waardoor het al met al toch een beetje goed runnen is, iets wat natuurlijk altijd wel zo is in toernooien met veel spelers.

Satellites
De drie hoofd toernooien begonnen om 20:00 en op de dag zelf liepen er aardig wat satellites waar ik toch wel aardig wat value in zag. Ik besloot er dan ook vol voor te gaan en heb denk ik 90% van alle satellites naar de medium of high gespeeld. Dit waren multi table rebuy SNG’s, single table SNG’s, Hypers, Turbo’s, steps eigenlijk echt van alles wat dus het was nogal een behoorlijke mix van verschillende type tafels. Elk toernooi kende weer een andere pay-out waardoor het soms best opletten was of we niet al bij de bubble waren beland. Andere satellites betaalde maar 1 ticket uit, waardoor er soms best lang heads-up gespeeld moest worden en dat is dan weer best lastig als je 8 andere toernooitjes open hebt. Al met al denk ik dat ik hier en daar wel wat value heb laten liggen maar omdat er op geen enkele andere dag per jaar überhaupt satellites lopen naar Limit Toernooien is het niet iets waar ik me beter op had kunnen voorbereiden. Ik won 2 tickets voor de $700 satellite naar de High buy-in, echter was die satellite nou niet echt deep stacked en verloor ik 1 grote hand en kon alweer afscheid nemen. Een $700 kostende satellite niet winnen als de meeste andere satellites maximaal $215 uitkeren betekend dat dit een behoorlijke impact heeft op je ROI, dus helaas sloot ik de 50 gespeelde satellites af met een klein verlies. Het niveau werd naarmate de dag voorderde steeds lastiger aangezien er meer goede Limit spelers zicht gingen bemoeien met de satellites, een volgende keer moet ik misschien iets selectiever zijn zodat ik ook beter overzicht kan houden maar een winst in de $700 satellite had een ruime winst betekend wat dus duidelijk aangeeft dat het behoorlijke variantie onderhevig is.

SCOOP-L
Mijn table draw voor de Low was redelijk, 2 goede spelers en 3 slechte spelers dus genoeg value om op te pikken. In het eerste uur wist ik van 5.000 chips naar 7.700 te stijgen wat prima is zeker gezien de nog vrije lage blinden. Het is bijna onmogelijk om in het eerste uur te busten dus daar was ik sowieso niet bang voor. Na de break kon ik mijn stack aardig op peil houden, zeker gezien het feit dat ik aan het einde van dat uur nog 2 zure rivers om mijn oren kreeg in vrij grote potten. Hierdoor ging ik met 9.100 punten de tweede pauze in, want nog altijd boven average was. Het derde uur kon ik echter geen potten breken en met 6.800 punten was de JJ die ik direct na de break kreeg dus ook een goede kans om te verdubbelen.

Poker Stars $24.55+$2.45 Limit Hold’em Tournament – t500/t1000 Limit – 6 players – View hand 2233781
DeucesCracked Poker Videos Hand History Converter
holdi12 (CO): t2380 4.76 BBs
puule (BTN): t18790 37.58 BBs
Mr. Ilves (SB): t7660 15.32 BBs
AAmaggie (BB): t23885 47.77 BBs
Hero (UTG): t6840 13.68 BBs
efeiner (MP): t18863 37.73 BBs

Pre Flop: (1.5 SB) Hero is UTG with J J
Hero raises, efeiner 3-bets, 3 folds, AAmaggie calls, Hero calls

Flop: (9.5 SB) 8 2 5 (3 players)
AAmaggie checks, Hero checks, efeiner bets, AAmaggie calls, Hero raises, efeiner calls, AAmaggie calls

Turn: (7.75 BB) 5 (3 players)
AAmaggie checks, Hero bets, efeiner calls, AAmaggie folds

River: (9.75 BB) 7 (2 players)
Hero bets, efeiner raises, Hero calls

Final Pot: 13.75 BB
Hero mucks J J
efeiner shows K A (a flush, Ace high)
efeiner wins 13.75 BB

Dat lukte dus helaas niet en aangezien ik de volgende hand de Big Blind mocht posten met nog 1.340 punten over ging het erin met 65o en zonder hulp was de low het eerste toernooi waar ik uit lag. De uiteindelijke winnaar was Koraseg, een goede regular die toch $12.314 verdiende in een $27 toernooitje. Paul “padjes” Berende werd nog netjes 4de voor $4.548.

SCOOP-M
Na het eerste uur in de Medium was er nog niet veel gebeurd maar in het tweede uur ging het al iets beter. De tafel was vooral gezellig en dat gebeurd online eigenlijk niet zo heel vaak. De Limit community is vrij klein dus sowieso kennen de meeste mensen elkaar wel en het was dan ook redelijk druk in de chat. Niet alleen de spelers waren lekker aan het chatten maar ook de rail deed gezellig mee. De tafel was niet echt makkelijk, en de slechte spelers die buste werden ook nog eens vervangen door toppers maar aan mijn stack was dat niet te merken want ik stond vanaf het derde uur constant in de top100. Met bijna 35.000 punten na het vierde uur had ik een aantal goede spelers inmiddels ook zien busten en was mijn tafel prima om lekker door te stomen, echter kwam er een kleine kink in de kabel. Ik kreeg 5 marginale handen achter elkaar die je gewoon moet openen, maar zonder te hitten koste dit aardig wat punten bij elkaar en zo ging ik van super gezonde stack naar busto binnen 1 uur. 107de, met 84 plaatsen die betaalde was best jammer zeker gezien 1 van die 5 handen hitten waarschijnlijk voldoende geweest was om wel het geld te halen. Calvin “Cal42688” Anderson wist het toernooi te winnen, $23.643 was toch ook wel een prima prijsje geweest voor mij om te winnen maar we zaten nog altijd in de High.

SCOOP-H
Dit was natuurlijk de klapper en hier had ik dan ook behoorlijk veel zin in. Het veld was sowieso zwakker dan het jaar ervoor, zoals verwacht veel “Pro’s” die gewoon elk toernooi spelen en van de 131 spelers was misschien de helft een Limit regular dus dat was best prima voor zo’n hoge buy-in ($2.100). Na een uurtje was er nog niet veel gebeurd maar na het tweede uur had ik een keurige 9.540 puntjes, bijna 2* begin stack. Na 4 uur spelen had ik ruim 16.000 punten en was ik behoorlijk tevreden met zowel de tafel als mijn spel. Dit was hetzelfde punt waarop ik nog zo goed ging in de Medium dus ik zat vol vertrouwen lekker te klikken op twee tafels en was eigenlijk volledig in de zone. In het 5de uur buste ik dus de Medium maar bleef ik goed draaien in de High en zo zat ik nog maar op 1 tafel te spelen maar aan de andere kant kon ik me dus wel volledig focussen op dit toernooi. Vervolgens speel ik aan het einde van het 6de uur als we al redelijk dicht bij het geld zitten het volgende handje:

Poker Stars $2000+$100 Limit Hold’em Tournament – t500/t1000 Limit – 6 players – View hand 2233802
DeucesCracked Poker Videos Hand History Converter
john_baird_1 (BTN): t22331 44.66 BBs
blanconegro (SB): t30535 61.07 BBs
SixZeros (BB): t3495 6.99 BBs
Hero (UTG): t23818 47.64 BBs
72bestcard (MP): t26255 52.51 BBs
B00mslang (CO): t24689 49.38 BBs

Pre Flop: (1.5 SB) Hero is UTG with Q Q
Hero raises, 3 folds, blanconegro 3-bets, 1 fold, Hero calls

Flop: (7 SB) J 3 2 (2 players)
blanconegro bets, Hero calls

Turn: (4.5 BB) 9 (2 players)
blanconegro bets, Hero raises, blanconegro calls

River: (8.5 BB) 5 (2 players)
blanconegro checks, Hero bets, blanconegro raises, Hero calls

Final Pot: 12.5 BB
blanconegro shows A K (a flush, Ace high)
Hero mucks Q Q
blanconegro wins 12.5 BB

Zoals je kunt zien is dit bijna hetzelfde handje als in de low, met als uitzondering dat ik in deze hand in positie zit waardoor ik op de turn raise i.p.v. de flop the check/raisen. Deze hand winnen was wel heel erg prettig geweest aangezien ik dan echt meer dan genoeg stack had om gewoon redelijk makkelijk het geld te halen. Helaas moest ik nu toch echt weer aan het werk. Dit lukte gelukkig aardig terwijl mijn tafel inmiddels wel echt pittig geworden was met 3 high stakes pro’s die ik beter acht dan ikzelf. Ik open 3* maar flop 3* helemaal niets en vervolgens kan ik 9 orbits lang niets anders oppakken dan 2* de blinds. Dit had niets te maken met tight spelen, het was gewoon brute pech. Inmiddels waren er nog 20 man over en dat terwijl er 18 man betaalde, op de andere tafels werd al redelijk wat tijd gerekt wat met een bubble van $3.406 natuurlijk niet echt een slecht plan was. Er waren nog 3/4 andere die ongeveer rond dezelfde stacksize zaten als ik. Ik open 76o op de BTN maar flop niets, T9s defend ik mee in de BB maar flop ook niets en na 10 orbits bagger zag A3s er toch wel heel erg goed uit:

Poker Stars $2000+$100 Limit Hold’em Tournament – t800/t1600 Limit – 5 players – View hand 2233808
DeucesCracked Poker Videos Hand History Converter
Shhh00kem (UTG): t46428 58.03 BBs
Hero (CO): t7618 9.52 BBs
GripDsNutz (BTN): t34677 43.35 BBs
facel3ssvoid (SB): t13516 16.89 BBs
Sasuke234 (BB): t54688 68.36 BBs

Pre Flop: (1.5 SB) Hero is CO with A 3
1 fold, Hero raises, GripDsNutz 3-bets, 2 folds, Hero calls

Flop: (7.5 SB) 4 2 J (2 players)
Hero checks, GripDsNutz bets, Hero raises, GripDsNutz calls

Turn: (5.75 BB) Q (2 players)
Hero bets, GripDsNutz calls

River: (7.75 BB) A (2 players)
Hero bets, GripDsNutz raises, Hero calls all in

Final Pot: 10.273 BB
Hero shows A 3 (a pair of Aces – lower kicker)
GripDsNutz shows A T (a pair of Aces)
GripDsNutz wins 10.273 BB

Een semi-bluf op de flop wat mij wel sterk leek ook gezien het feit dat we rond de bubble zaten en een hit op de river die niet mijn redding was maar mijn ondergang, betekende het einde van het toernooi. 20ste, net naast het geld wat toch redelijk zuur was, maar ook geen kans meer op $68.120 waar ik toch redelijk mijn zinnen op had gezet. Als cashgame speler blijf ik toernooien diep busten toch altijd slecht trekken, bijna 7 uur zitten kaarten voor niets. Mijn “Main Event” deze SCOOP was weer voorbij en kijkend naar de overgebleven spelers waar meer dan de helft geen Limit regular was had ik toch echt op meer gehoopt. De structuur was echt super goed in de High waardoor er nog veel ruimte was voor flops spelen tijdens de finale tafel. De voor mij onbekende Jarcon86 ging er vandoor met de eerste prijs na een vrij lange Heads-Up vanwege de goede structuur. Nu is het wachten op de WCOOP voor mij aangezien ik dit jaar de WSOP oversla, maar nadat ik gebust was had ik echt bijna een ticket geboekt want zo’n “groot” Limit toernooi is voor mij toch wel echt het mooiste wat er is!

Tijd voor deel II van de wereld van Limit Hold’em Poker, lees deel I hier. Vandaag wil ik wat vertellen over het aanbod wat er is aan Limit games, wat kan je nu eigenlijk het beste spelen? Net zoals in de meeste andere poker varianten hebben we heads-up, 6-max & full-ring tafels, cashgames, sit & go’s en toernooien, live en online games. Let’s break it down:

Full-ring of 6-max cashgames?

Als je de ambitie hebt om ooit de top te gaan halen dan adviseer ik je om direct in de 6-max cashgames te duiken. 6-max is de meest gespeelde variant en vanaf $3/$6 is er nauwelijks nog aanbod van full-ring tafels. $30/$60 6-max games draaien altijd wel op de piek tijden dus er is genoeg ruimte om up te moven. Boven de $30/$60 draaien er ook regelmatig 6-max games maar boven de $200/$400 heb ik deze maar sporadisch gezien, daar heb je ook een behoorlijke bankroll voor nodig dus daar zou ik mij niet heel druk over maken. 6-max is echter ook de game waar de meeste professionele grinders zitten dus het is zeker niet de softste variant. Voor professionele spelers geeft 6-max het voordeel dat als er een slechte speler aan tafel zit, dat je veel vaker met hem in de hand zal zitten, zo kan je deze speler meer uitbuiten en dit zal ten goede komen van je winrate. Als slechtere speler is het precies het omgekeerde, aan een 6-max tafel zit je vaker tegen de betere spelers en zal het moeilijker zijn om je verliezen te beperken. De softere games zijn dan ook zeker de full-ring games omdat er daar veel minder professionele spelers zitten te grinden. Als je ABC speelt op een full-ring tafel tot ongeveer $2/$4 dan zal je al break-even spelen, als je dan notes maakt op spelers en wat creatiever gaat spelen dan zal je al zien dat je deze tafels winnend kan grinden. De afweging full-ring of 6-max is dan ook geen makkelijke. Als je Limit echt wilt grinden dan zal je moeten multi-tafelen en aangezien het aanbod van full-ring games niet zo groot is boven de $1/$2 is het niet mogelijk om boven deze limiet te 8+ tafelen. Zoek je echter de softste games op dan zijn de full-ring games beduidend softer dus waarom deze dan niet grinden?

Zelf mix ik vaak full-ring met 6-max tafels. Ik pak zoveel mogelijk full-ring games en vul deze aan met 6-max tafels tot in totaal zo’n 12 tafels. Ik ben zelf ooit begonnen met full-ring en ben overgeschakeld naar 6-max, mijn ABC full-ring spel is daarmee zo solide dat ik deze tafels tot $5/$10 eigenlijk altijd erbij kan pakken zonder dat deze heel veel aandacht van mij vragen. Indien je moeite hebt met blind vs blind play dan zal je dit vooral merken in 6-max games omdat je daar veel vaker blind vs blind play zal tegenkomen. Je zal je moeten kunnen aanpassen aan het spelen tegen hele wijde ranges van handen en dat maakt dan ook de 6-max games zoveel lastiger dan full-ring. Deze situaties zou je echter zoveel mogelijk moeten oefenen, misschien wel door heads-up te spelen!

Heads-up

Het heads-up aanbod is er eigenlijk van de laagste tot de hoogste stakes. Zo heel af en toe zijn er zelfs $500/$1.000 heads-up games en dit is meestal toch wel een behoorlijk spektakel om te zien. Het nadeel van heads-up games is wel dat er boven de $10/$20 geen dedicated heads-up tafels meer zijn. Wil je dus hoger spelen dan $10/$20 dan zal je altijd aan een 6-max of full-ring tafel moeten gaan zitten. Dit betekend dat je het niet kan voorkomen dat er meerdere spelers joinen maar indien je echt heads-up met iemand wilt spelen dan voldoet het vaak om dit gewoon in de chat aan te geven. 99% van de spelers respecteert dit gewoon netjes dus het is zeker niet onmogelijk om boven de $10/$20 heads-up te spelen. Gebruikelijk is wel dat je dit op een full-ring tafel doet, dit is min of meer een ongeschreven regel maar het is ook geen ramp mocht je hier niet aan gedacht hebben. Er zitten wel behoorlijk veel goeie spelers te wachten op heads-up tegenstanders vanaf $1/$2 en hoger dus voordat je op dat soort limieten gaat spelen is het belangrijk om de playerpool in kaart te brengen. Ga er gewoon vanuit dat iedereen die op meerdere tafels zit te wachten op een tegenstander dat deze speler goed is. Ga een paar dagen door de lobby en geef deze mensen een kleurtje en de keer dat je een speler ziet die maar op 1 tafel zit te wachten en die nog geen kleur heeft is waarschijnlijk een geschikte tegenstander om tegen te spelen. Het is echter niet mogelijk om beter te worden als je nooit tegen betere spelers speelt dus het is helemaal niet erg als je zo nu en dan een goeie tegenstander opzoekt en gaat aftasten welk niveau je kan beaten.

Limit heads-up is echt een action game. In de small-blind speel je zo’n 85% van je handen en in de big blind zo’n 95% van je handen! Dat zijn dus echt super wijde ranges en pre-flop folden is er dan ook nauwelijks bij. Elke goeie speler zal zo’n grote range van handen spelen dus je winst komt eigenlijk puur van je post-flop spel en dat maakt heads-up games spelen zo goed voor je Limit game in het algemeen. Bijna elke hand zal je goed post-flop moeten leren spelen en aangezien je tegenstander een super wijde range van handen heeft zal je ook hier heel veel oefening in krijgen. De swings zijn daardoor ook wel enorm maar er is geen betere oefening voor blind vs blind play dan zo nu en dan een heads-up tafel openen. Zorg er wel voor dat je qua ranges terugschakelt als je van een heads-up tafel naar een 6-max tafel gaat, je tegenstanders hebben daar namelijk veel tightere ranges wat weer aanpassingen aan jou spelt vergt.

Sit & Go’s

No Limit is wat mij betreft een geschiktere vorm voor toernooien en sit & go’s, waarschijnlijk vooral omdat fold equity iets is wat je nauwelijks hebt in Limit toernooien, maar o zo belangrijk is in No Limit toernooien. Limit is vooral een spel wat geschikt is voor cashgames. Het aanbod aan toernooien en sit & go’s is daarom wat beperkter maar daarmee niet minder interessant op de lagere stakes. Er draaien dus niet zo heel veel sit & go’s maar het zijn misschien wel de softste Limit games die je kan vinden. Ik heb zelden een goeie Limit speler sit & go’s zien spelen, hogere stakes uitgezonderd. Ze echt grinden om veel geld te verdienen is vanwege het lage volume niet mogelijk maar als je Limit wilt spelen en sit & go’s leuk vindt dan raad ik ze je zeker aan. Ze zijn qua oefening ook goed omdat je naast full-ring of 6-max ook short-handed en heads-up zal moeten spelen en dit komt weer ten goede aan je algehele spel. Heads-up sit & go’s zijn helemaal geschikt als je van plan bent om heads-up te gaan spelen, dit omdat in verhouding de rake vrij laag is en je dus veel handen kan oefenen zonder heel veel rake te betalen.

Toernooien

Het aanbod van Limit toernooien is ook niet heel groot maar ook deze zijn over het algemeen vrij soft. De $10,20 hyper-turbo toernooien ben ik niet een heel groot fan van omdat ik hyper-turbo niet echt een geschikt format vind voor Limit maar de andere full-ring en 6-max toernooien zijn over het algemeen erg soft en hebben vrij kleine velden. Je kan kleine velden zien als een nadeel omdat de eerste prijs ten opzichte van de buy-in niet heel hoog is maar aan de andere kant is je variance hierdoor veel lager waardoor ze eigenlijk vrij goed zijn om te grinden. Tijdens de grote toernooien zoals de MicroMillions, SCOOP of WCOOP zijn de Limit toernooien 1 groot feest. Zet 20 Mei dan ook alvast in je agenda want dan is het 6-max Limit toernooi tijdens de SCOOP met een buy-in van $27, $215 & $2.100! Deze toernooien trekken heel veel No Limit spelers die een gokje willen wagen en die maken meestal alle standaard fouten die er zijn in Limit. Met de basis kennis van Limit en een klein beetje ervaring moet je al ruim voor liggen op het veld in de low variant van de SCOOP.

Live

In Nederland zijn er nog maar weinig Limit cashgames te vinden en de rake in deze games is zo hoog dat ik zou adviseren deze niet te spelen. In Las Vegas echter is de rake sowieso lager en er is nog wel redelijk wat aanbod in cashgames. Zoals wel gebruikelijk in live games wordt er enkel full-ring aangeboden dus wat dat betreft is het niet onhandig als je al wat full-ring ervaring hebt opgedaan online voordat je naar Las Vegas afreist om daar eens een gokje te wagen. In de Bellagio is de meeste aanbod van Limit cashgames en bieden ze $4/$8, $10/$20, $20/$40, $40/80 en op aanvraag ook hoger aan. Omdat de $4/$8 game de laagste stake is kan je daar een behoorlijk belabberd niveau verwachten. Verwacht gerust 5-8 man die de flop willen zien en daarmee is het te vergelijken met +/- $0,25/$0,50 online. Verwacht van de $10/$20 game dat het ongeveer speelt zoals $1/$2 en de $20/$40 game kan behoorlijk variëren, maar veel lastiger dan $5/$10 online zal het niet worden. Wat mij betreft is zeker live, Limit een veel leuker spelletje dan No Limit want je kan veel meer handen spelen en er wordt veel sneller gespeeld waardoor je niet elke hand op iemand hoeft te wachten die na 3,5 minuut weer een herofold maakt, iets waar ik zelf niet zo heel goed tegen kan als ik live No Limit zit te spelen.

Mocht je nog vragen hebben dan weten jullie mij vast te vinden. Mocht je een poging gaan wagen, heel veel succes en hopelijk tot 20 Mei tijdens de SCOOP!

2,5 weeks ago I grabbed my bike for the first outdoor ride of the year. In those 2,5 weeks I’ve done 7 rides, every day I wake up and go to bed with cycling on my mind and in those 7 rides I have already broken all my personal records. Today I stayed home because I strained my back on Monday after an intense ride on my bike, it’s the same feeling which I had 11/13 years ago when I had a hernia surgery at the age of 17 and a second hernia (no surgery) at the age of 19. I’m motivated to get back on the bike but I’m worried as well.

180 Days:
Start: 14-01-13
End: 12-07-13
Days left: 129

Poker
Goal: 500h
Pace: 144,4h
Played: 112,03h
Remaining: 387,97h

I don’t want to write to much about poker today. Fact is that I should avoid sitting as much as possible but I do feel the urge to write a small blog. I’m 32,4 hours behind schedule which is 4 full days of poker. I’m not happy about it but it’s also not as bad as it looks. I’ve worked 3 days extra at my job which makes up for 24hrs less poker and I will make up those 3 days somewhere in the coming months. Also I’ve worked yesterday which is normally my poker day but instead I’m off on Friday so those are the other 8 hours. This means that if I do what I have to do I’m actually on pace. The only worry is that I wanted to be ahead of pace because of upcoming holidays in the latter part of my challenge. I got to work a bit harder but I’m actually pretty happy with how things are going because the only reason I’m not ahead is because I’m cycling so much and that’s the only acceptable excuse to not be ahead of pace.

The results are okay so far. I think I’m so far break-even on the tables for the year after several ups and downs and at LHE this ain’t so bad because of the high percentage of rake we pay. The 95billion milestone hand promo created a lot of action on the cashgames and I tried to play as much as possible during the promo to try and hit a milestone bonus. This resulted in sometimes playing too much tables but overall these tables were way softer than normal. It’s definitely the greatest promo for cashgames and I can’t wait for the 100billion promo which will probably be even bigger than the previous milestone promo’s. The 7th anniversary Sunday Million promo was also really sick. A 7million guaranteed price pool and a 1million guaranteed first price is sick already but getting almost 50.000 entries, almost a 10million price pool and after a deal 3 players who won over $800.000 is just really really sick. My twitter timeline is full of people playing live events, there are many more online events already scheduled like the MicroMillions (14-24 March) and SCOOP (12-26 May) so poker ain’t dead for sure and I’m still very happy to sit down and play my beloved LHE cashgames 🙂

Lifestyle
Alcohol: 0
Start: 104,7kg
Goal: 95kg
Pace: 101,9kg
Current: 99,7kg
Remaining: 4,7kg

At this moment this is the most difficult part of my 180 day challenge. The first 4/5 weeks not drinking was fine but last Friday was the first evening I was really annoyed I couldn’t drink a beer with my buddies. We were in the pub and around 23:30 I was really done with it. I don’t always need alcohol to have fun but this was one of those evenings which would have been way more fun if I could have a drink. The next morning I went cycling and felt better than ever on the bike so I remembered again why I’m not drinking which was good to put things in perspective. I wasn’t really close to grab a beer but when I start feeling annoyed more often I’m not sure what’s going to happen. 129 days to come, 18 weekends and a lot of evenings to come which will tempt me to start drinking!

I was also getting pretty frustrated about my weight. On the 3rd of February I was 101.8kg but 15 days later I was still 101.3kg so not much happened while I’m not drinking and I was eating healthy. The 16th of February I started cycling outdoors and out of the blue I dropped to exactly 100kg so I was really happy. I couldn’t wait to see 99,5 – 99 – 98,5 but somehow this didn’t happen while most days I stayed below 2.000 calories and I definitely should burn more than that, especially on those days which I cycle. I’m still pretty clueless why I’m not losing more weight but after two weeks staying above the 100kg mark the last two days I’m again below 100kg and I hope that this time it stays this way. Not losing as much weight could indicate I’m gaining some muscle and losing fat is more important anyway then losing weight. However when cycling in the mountains the thing that counts the most are kilo’s and I really want to be < 95kg. There are 129 days left to lose more weight, I’ve reached the first milestone which was < 100kg and I can see that I’ve lost weight by looking at the mirror and looking at my clothes so I’m on the right path!

Cycling
Morning exercise: Avg 3* week
1st at my own strava segment: Not yet
Scheveningen in 2h 40m: Done on 4-3-2013 in 2:39:02
Finish AGR 150km: Not yet
Alp d’Huez in 1,5h: Not yet
Finish Galibier: Not yet

So on the 16th I grabbed my bike for the first outdoor ride of the year together with Eric and Peter. 46,3km on the bike, cold and windy but happy and smiling. The 18th again, another 44km, the 22nd again, trying to break some Strava Segment records with Eric with a temperature of minus zero and a lot of wind. The 23rd a 58km ride while it was still windy and really freezing, a bit too cold actually. 3 days later again on the bike but when I got home I strained my back a little for the first time this year.

I felt fine again last weekend so went for a big ride together with Eric, Klaas and Jeffrey. Rondje Ringvaart, which is a 60km long dike with very few crossings and traffic. Two buddies went a day earlier and did it in 2:07:52 and we were challenged to break that record. While Klaas and Jeffrey hadn’t trained a lot yet, Eric and myself did and were feeling extremely fit. We took the lead for most of the ride and Jeffrey had to give up after roughly 70% of the ride. Klaas kept going but since Eric and I wanted to break the records after 85% we basically sprinted all the way to the finish together and clocked 2:03:14. I never expected that this early in the season I would already be this fit. So happy, so pleased, so fit and feeling so young!

Last Monday suddenly the weather changed and you could feel spring just started. The only thing I could think about was to get on the bike and ride in the sun for the first time this year. One of my 180 days goals was to go solo to Scheveningen and back in 2hr 40m and I wanted to see how far I was already. At the start of the ride I could feel I was still recovering from Saturday but somehow my pace wasn’t slower than normal. 3hr 07m 15s was my previous solo record and I expected to end up around 2hr 50m. Halfway I checked my time and saw roughly 1hr 20m on the clock, pretty good but normally the average goes down and not up so I didn’t think 2hr 40m would be possible, especially since I wasn’t really feeling fit at the start. I kept the pressure on the pedals, tried to do the best I could and was hoping for 2hr 45m. I crossed the finish line in 2hr 39m 2s, wowzers! I hoped to complete this goal somewhere at the end of the 180 days challenge but already completed it after 50. So happy, so pleased, so fit and feeling so young!

When I came home the 95billion milestone was only 4 million hands away so I had to sit down immediately to start play poker. I did jump into the shower first but 10minutes later I was playing 24 tables and played for roughly 1,5hrs. I didn’t play 24tables for a long time but I wanted to increase my chances to hit the big milestone hand, needless to say it was a pretty intense session. After the 95billion hand was dealt I wanted to get out of my office chair but hardly could, fuck! The same thing that happened a week earlier only this time a bit more pain. I tried to sit down as little as possible for the rest of the day but had planned to play some more poker during the evening which I did. The next day (yesterday) I had to work, which means sitting down a lot. The pain felt way worse than last week and when I felt that my leg hurt as well I got really worried since that is a typical hernia symptom. I stayed home today, stayed in bed till 13:00 and tried to sit as little as possible. I went for a walk which is a good idea since it’s important to keep moving as well but I was pretty tired after an hour, a big difference with how I felt after riding my bike, breaking records on Saturday and Monday. I hope that rest will take the pain away and that I can get back on the bike as soon as possible but I’m also afraid to push my body more and more since I know what 5 months stuck in bed feels like. I’m not sure how I should continue, no way that I’m giving up on my cycling goals for this year, especially since it’s going so great. I also know that when this feeling doesn’t go away or keeps coming back that I can’t continue to put more pressure on my body, since I don’t only need my back for cycling!

The weather forecast for this weekend looks pretty bad which might turn out to be a good thing. I’m going back to work tomorrow again unless the pain has gotten worse when I wake up. I was a little worried about injuries when I started this challenge and after the great start I really didn’t expect to hit one already this early. I know that when getting older it often takes more time to recover but I hope to be back on the bike as soon as possible. I’m definitely keeping a closer eye on what I’m doing after an intense ride, sitting for long is definitely a bad idea. The 24th of March I have a 120km tour planned, the 30rd a 150km one and the 13th of April it’s time for the 150km Amstel Gold Race, I can’t wait but I’ll have to be careful with my back as well 🙁